Pick UP

Las pick up se han colado entre los tipos de vehículos más vendidos del pasado año. Es un tipo de camioneta​​ empleado generalmente para el transporte de mercancías. Tiene en su parte trasera una zona de carga descubierta, especialmente útil para transportar objetos voluminosos. La plataforma de carga puede estar cubierta por una lona o por una estructura de fibra o vidrio.

Deportivos

Motores potentes, mayor velocidad máxima, mejor aceleración y adherencia. Los deportivos y superdeportivos son otro tipo de vehículo y el sueño de muchos. Suelen ser cupé o descapotable, además de biplazas.

SUV

Los SUV son tendencia. Desde el 2006 sus ventas han experimentado un gran incremento. Se trata de un tipo de coche cuyo concepto deriva del todoterreno con el que comparte estética, altura de carrocería, tracción 4×4 y recorrido de suspensiones pero está adaptado para conducir sobre el asfalto. Tiene menor peso que un todoterreno y mayor capacidad de flexión y torsión. Fuera de carretera, en terrenos difíciles, sus prestaciones son más limitadas que las de un todoterreno.

Crossover

Con una apariencia similar a los todoterreno, los crossover son los reyes del asfalto. Incluyen características como barras frontales de protección o suspensión alta, propias de un todoterreno, que combinan con una estética más compacta. Generalmente son más pequeños que los SUV.

Todoterreno

Es un tipo de vehículo pensado, en origen, para la circulación por terrenos difíciles: superficies de tierra, piedras, pendientes pronunciadas, con tracción a dos o más ejes. Cuenta con una estructura de bastidor independiente y se caracteriza, normalmente, por una motorización potente.

Familiar

Familiar es la denominación más común en nuestro país. Se le conoce como station wagon en los países anglosajones y como break en Francia e Italia. Un coche familiar es un tipo de carrocería con el techo elevado hasta el portón trasero (en esto se diferencia de los vehículos hatchback). Dispone de un mayor volumen interior destinado al equipaje que permite incorporar una tercera fila de asientos o aumentar la capacidad para equipaje. El techo se extiende hasta el maletero.

Roadster

Los roadster son un tipo de coche deportivo biplaza con carrocería descapotable y ligera. El término proviene del inglés y se utilizaba para describir a los antiguos deportivos descapotables, que disponían de dos plazas y un banco plegable para otras dos personas.

Descapotable

Los cabrios son un tipo de coche según su carrocería que se caracterizan por no tener techo o contar con una capota extraíble o plegable. Una variante es el cupé-cabrio cuyo techo metálico se pliega y se recoge sobre la parte trasera.

Hatchback

Es el tradicional coche compacto. El término en inglés ”hatchback” significa “escotilla trasera” y se refiere a la “puerta trasera” de acceso al maletero. Es un vehículo de dos volúmenes (el maletero y el habitáculo están comunicados) cuyo maletero está integrado en el habitáculo y dispone de su propia puerta con luna trasera incluida. A diferencia del vehículo familiar la luna trasera suele estar más inclinada.

Coupe

Los turismos cupé se caracterizan por contar con dos puertas laterales. Dependiendo del ángulo que forma la luneta trasera con la tapa del maletero o motor puede ser fastback (dos volúmenes) o notchback (tres volúmenes). Es frecuente que las marcas identifiquen con el término cupé a los modelos con líneas deportivas.

Berlina o Sedán

Las berlinas son los mejores coches para viajar en familia: espacio y comodidad. También conocidas como sedán, las berlinas son un tipo de turismo con tres volúmenes (zona del motor, habitáculo interior y maletero). Cuenta con cuatro o más plazas y dos o más puertas, así como con techo fijo hasta la luna trasera. La principal diferencia entre sedán y berlina es que en el sedán la luneta trasera está fija y es independiente del portón trasero, mientras que en la berlina la luneta trasera está incluida en el portón trasero.

Distintos tipos de autos: Monovolumen

Los monovolúmenes son un tipo de coche según su carrocería. El espacio interior integra en un solo volumen el compartimento de equipajes, el de pasajeros y el del motor. El motor está alojado de tal manera que sobresale muy poco por delante del eje delantero, y está montado más alto e incluso más inclinado que en un turismo, para liberar espacio en el habitáculo. Atendiendo a este volumen interior, existen otras variantes: dos volúmenes (maletero y habitáculo están comunicados) y tres volúmenes (el espacio del maletero y el motor están separados).

Vehículo hibrido

Este desarrollo del vehículo recurre a una tecnología mixta, el motor térmico más el motor eléctrico, para eliminar el problema de la autonomía. En efecto, la batería se recarga con el motor térmico que arrastra a un alternador que a su vez puede funcionar como motor; de este modo se aprovecha la energía de regeneración en las frenadas y los descensos. Como desventaja se puede mencionar que no suprime de modo significativo las emisiones de gases contaminantes.

El vehiculo eléctrico

Después de más de un siglo de la desaparición de los muchos precursores en este terreno, la evolución de las baterías de alimentación para el motor eléctrico, pasando de la batería de plomo y ácido a las baterías de ion de litio, con la disminución más que significativa de peso que aportan, los vehículos eléctricos han vuelto a resurgir alcanzando ya el nivel de fabricación en grandes series, de la mano de la mayor parte de los fabricantes. El cambio desde el motor de corriente continua al motor de corriente alterna junto con la enorme evolución de la electrónica de control ha hecho del vehículo eléctrico una de las soluciones más prácticas para la movilidad futura. Tan solo la autonomía relativamente reducida de las baterías hace que su uso se límite a las grandes ciudades, salvo excepciones como los Tesla

La revolución en los sistemas de porpulsión

Esta profunda transformación que ya ha empezado, no se debe solo a los motivos citados en el párrafo anterior, es decir el de la salvaguarda de la atmósfera de nuestro planeta y de la salud de sus habitantes, sino asimismo a las dudas que plantean las reservas de combustibles fósiles y su duración.

La contaminación

Asimismo es la época en la que cobra una importancia cada vez más creciente la lucha contra la Contaminación atmosférica producida por los motores de combustión interna alternativos, que usan combustibles fósiles. Los contaminantes más relevantes son el "CO" o monóxido de carbono, las moléculas de "HC"o hidrocarburo, los NOx o óxidos de nitrógeno, las partículas en suspensión ; mientras que el CO2 o dióxido de carbono aunque no es contaminante, es responsable del efecto invernadero.

A este respecto conviene resaltar que el comportamiento de los motores de gasolina o de Ciclo Otto con respecto al motor diesel es bastante diferente, entre otras cosas por el Rendimiento térmico más alto del motor diesel. En efecto mientras la generación de CO, CO2 y de HC es bastante inferior en el diesel, por el contrario la producción de NOx es muy superior debido a las mayores temperaturas que se alcanzan en el inicio de la carrera de combustión.

Entre los diferentes dispositivos ideados para hacer frente a la misma encontramos el convertidor catalítico,que elimina sobre todo el CO, el HC y los NOx; el EGR, que elimina el NOx excesivo en los diesel; La sonda lambda, que monitoriza mediante señales eléctricas el contenido de Oxígeno en los gases de escape, el FAP que es un filtro de partículas, destinado a frenar la emisión de partículas en suspensión, básicamente de carbón (hollín).

El problema tanto de la contaminación en las grandes ciudades como del efecto invernadero ha forzado tanto a los gobiernos como a los fabricantes a plantearse cambios radicales en el sistema de propulsión de los automóviles: el vehículo híbrido, el vehículo híbrido enchufable, y el vehículo eléctrico puro.

La seguridad

En esta época es cuando empiezan los fabricantes a desarrollar la seguridad tanto activa como pasiva. La primera es la que evita que el accidente se produzca, la segunda es limitar los daños a los ocupantes una vez que se ha producido. Uno de los más antiguos sistemas de seguridad pasiva, fue el Parabrisas laminado montado en serie desde 1930. Posteriormente, Volvo introdujo desde 1958, el Cinturón de seguridad de 3 puntos. Posteriormente se desarrollaron como sistemas de seguridad activa el ABS y pasiva el Airbag, que empezaron siendo exclusivos de los vehículos de gama alta y han terminado siendo, como el cinturón de seguridad, obligatorios por Ley.

Dentro de la seguridad activa cabe mencionar la aparición en una primera época de la calefacción, y posteriormente del aire acondicionado, como medios para lograr que el conductor se centre en la conducción sin distraerse por el inconfort causados por el frío o el calor excesivos.

En el apartado de la Iluminación, esencial en la seguridad activa, aparecen los Faros xenón que permiten una conducción nocturna mucho más segura y descansada.

La tecnología de los motores

Podemos citar desarrollos como la universalización de la Tracción delantera y motor transversal para todos los vehículos de gama media-baja. Asimismo se generaliza en muchos mercados especialmente de Europa el motor diesel. En la mayor parte de motores se hace general el sistema de válvulas DOHC el cual facilita en gran medida la adopción de 4 válvulas por cilindro, permitiendo un mayor llenado del cilindro y por tanto mayor rendimiento térmico.

La inyección de combustible aparecida de manera generalizada en los años 70 permite optimizar el consumo específico de los motores de gasolina, para posteriormente lograr un descenso en los valores de emisiones de gases. La evolución de la electrónica de control ha sido decisiva en este apartado.

El Encendido electrónico se introduce asimismo al tiempo que la inyección, aumentando el rendimiento de la chispa de encendido y permitiendo un mejor ajuste del avance según la Carga motor, al tiempo que se suprime el mantenimiento del Encendido del motor al carecer de Ruptor.

Etapa moderna

Esta etapa la podríamos situar en los últimos 25 a 30 años, caracterizada por la estandarización cada vez más extendida, uso generalizado de plataformas de carrocerías autoportantes comunes, diseño asistido por ordenador, incremento considerable de la seguridad activa y pasiva, uso masivo de la electrónica para la gestión de los sistemas tanto de propulsión como de confort, concienciación cada vez más generalizada de los efectos de la emisión de gases contaminantes a la atmósfera.

Aparecen diferentes variantes de vehículos como los Monovolumen de los cuales los primeros fueron el Chrysler Voyager y el Renault Espace.

Etapa de posguerrra

Caracterizada por el desarrollo de motores más seguros, eficientes y menos contaminantes. Entre otras cosas se extiende sobremanera en Estados Unidos el cambio automático y el aire acondicionado. Un componente muy importante de la seguridad activa es el Servofreno que empieza a aparecer en este período. En esta época surgen los constructores japoneses , alguno de los cuales como Toyota ha llegado al primer puesto en volumen de producción.

Empiezan a aparecer en Estados Unidos otras variantes de vehículos como los Station wagon, también llamadas Familiar o Ranchera según los países. Un precursor, varias décadas antes, de los Monovolumen es el Volkswagen Kombi o "Tipo 2" también llamado "Bulli" , primero de la serie de los Transporter.

Otra variante de que empezó a raíz de la 2a Guerra mundial fue el Vehículo todoterreno, siendo el Jeep el primero de ellos, diseñado para las necesidades de la guerra. Las características principales de estos vehículos son: la Tracción en las cuatro ruedas como mínimo, y en muchos casos la Caja reductora, y sobre todo mucha altura del chasis sobre el suelo .

Algunos modelos representativos de esta etapa:

• 1948-1990 Citroën 2CV - Vehículo económico para el gran público, llamado así por su potencia fiscal en Francia
• 1955-1975 Citroën DS, el primer automóvil con frenos de disco
• 1961-1992 Renault 4 - Respuesta de Renault al 2 CV
• 1965-1980 Renault 16, el primer modelo de automóvil con carrocería liftback, simula las líneas de un sedán pero tiene puerta trasera al igual que todos los hatchback.